ANALYSES : Les Chiefs et les Crusaders ont fait plus que simplement lancer un coup de pouce bien nécessaire à travers le Super Rugby Pacific samedi soir.
Ils ont également prouvé au public islandais et namibien que lorsque les meilleures équipes SRP s’affrontent, la compétition mérite le respect.
Même les observateurs neutres ont peut-être dû s’accrocher à leur siège en regardant comment les joueurs ont fait face à l’intensité d’un match test à Hamilton, preuve que ces matchs peuvent encore être une mine d’or si les meilleures équipes néo-zélandaises entrent dans l’arène.
Parce que, et les sept autres équipes ne devraient pas s’en offusquer, ce sont les équipes d’Aotearoa qui sont les plus grandes voix. Ok, peut-être que c’est être généreux envers les malheureux Highlanders, mais c’est une conversation pour un autre jour.
L’entraîneur des All Blacks Ian Foster et ses co-sélectionneurs Joe Schmidt et Jason Ryan auraient dû saluer ce qui s’est passé alors que les Chiefs l’emportaient 34-24 au FMG Stadium Waikato, et la façon dont plusieurs joueurs marginaux ont géré la chaleur devant une foule à guichets fermés. pourrait encore s’avérer décisif lorsque l’équipe des 33 joueurs des All Blacks pour la Coupe du monde en France sera annoncée plus tard cette année.
Il y a encore beaucoup à venir de SRP ; cinq tours de la saison régulière, suivis des séries éliminatoires.
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L’entraîneur des attaquants des All Blacks passera une semaine avec son bien-aimé Sydenham Rugby Club avant de revenir se concentrer sur la RWC.
Mais c’est assez loin. À court terme, Foster doit évaluer ceux qui ont atteint le point idéal, ou non, et pas seulement les performances sur le terrain seront prises en compte.
Foster surveillera les niveaux de condition physique des joueurs, la réaction des All Blacks aux pauses forcées et si les hommes sur les listes des blessés se rétablissent correctement.
Pour l’instant cependant, il est temps d’évaluer qui en fait assez pour s’intégrer dans ses plans pour le voyage en France.
Compte tenu de sa productivité ces dernières semaines, il fallait trouver une place à l’ailier des Chiefs Emoni Narawa sur l’aile droite.
Peut-être que cette image serait différente si l’ailier de la Coupe du monde 2019 Sevu Reece était disponible, mais une grave blessure au genou l’avait exclu pour le reste de l’année et un autre finisseur de dynamite pour les Crusaders, Will Jordan, n’a pas encore été repéré en raison de un problème d’oreille interne.
Le temps presse pour ce dernier, ce qui est inquiétant. Plus tôt il entrera sur le terrain, mieux ce sera, car s’il est en forme et en bonne forme avec ses compétences, Foster ne pourra certainement pas résister à la tentation de le choisir pour le tournoi mondial.
L’arrière latéral sans limites Shaun Stevenson est un autre à bénéficier de la série d’invincibilité des Chiefs. Ça s’améliore au fil des semaines.
Leicester Fainga’anuku, après avoir fait un retour tant attendu pour les Crusaders, a montré des aperçus de sa conscience et de sa puissance à Hamilton. Pour les besoins de cet exercice, il se déplace sur son côté gauche.
Bien que David Havili ait été l’un des meilleurs défenseurs des Crusaders à Hamilton, la tentation de rester avec le numéro 12 Jordie Barrett est trop grande. Généreux avec ce dernier ? Peut-être.
Barrett était relativement silencieux et se demande probablement encore comment il a raté un modèle devant les bâtons lorsqu’il a tenté une pénalité précoce, lors de la victoire des Hurricanes sur les Brumbies à Wellington.
Pourtant c’était cohérent. Il conserve sa place à côté du centre des Bleus
Rieko Ioane. L’un des nouveaux venus les plus impressionnants sur le circuit SRP était le numéro 13 des Chiefs, Daniel Rona. Il est à surveiller.
Le joueur de test expérimenté Jack Goodhue fait toujours son chemin après une longue mise à pied pour blessure et les semaines à venir pourraient être cruciales pour ses chances de jouer pour les All Blacks pour la première fois depuis plusieurs années.
Il est temps de parler des blessures. Anton Lienert-Brown, Quinn Tupaea et Roger Tuivasa-Sheck sont toujours indisponibles.
Le centre de Moana Pasifika Levi Aumua est un blockbuster avec le ballon et on dirait qu’il peut traverser des plaques de métal lors du transport. Aumua, membre de l’équipe All Blacks XV en Irlande et en Angleterre l’année dernière, pourrait encore être un requiem pour les All Blacks.
Jetez une serviette chaude autour des épaules de Damian McKenzie, jouez ses morceaux préférés sur les cymbales et dirigez-le vers la table du haut.
McKenzie reste le champion en titre en ce qui concerne le non. 10 en Nouvelle-Zélande. C’est un non-concours, pas de débat.
Les Crusaders ont fait de leur mieux pour démentir les menaces de McKenzie à Hamilton, mais il a quand même battu le premier cinq-huitième des All Black, Richie Mo’unga. Ce qui est un gros problème. Mo’unga élève souvent ses standards pour les grandes occasions, mais cette fois c’est McKenzie qui a dominé.
Ce dernier n’était pas parfait et son coup de pied de but dans le dos de la tête de son coéquipier Luke Jacobson n’était pas l’un de ses plus beaux moments. Pourtant, il a livré quand cela comptait. McKenzie cherche des opportunités avec le ballon, et quand il glisse à travers un espace, vous pouvez voir la peur dans les yeux de ses adversaires.
Mo’unga et Beauden Barrett continuent d’être les adjoints de McKenzie.
Si Aaron Smith était resté à Sydney vendredi soir dernier, peut-être que les Highlanders auraient pu tenir le coup pour battre les Waratahs. Il ne l’a pas fait et ils ne pouvaient pas.
Alors qu’il était sur l’herbe, Smith était une figure semblable à Napoléon; il est resté calme et a essayé de garder ceux qui l’entouraient dans le même état d’esprit, et a marqué un essai vital dans le deuxième sort. Il convient également de rappeler qu’il joue derrière un groupe avancé qui, malgré tous ses efforts inlassables, ne pousse pas exactement les autres à se soumettre.
Pendant ce temps, il est difficile de ne pas continuer à apprécier ce que fait Cameron Roigard avec les Hurricanes. C’est un vieil homme dangereux quand il voit une fissure dans les lignes défensives.
La semaine dernière, les visiteurs de la base d’entraînement des Crusaders à Christchurch ont pu voir Ethan Blackadder s’étirer sous l’œil attentif d’un entraîneur. Il a montré peu d’effets néfastes de la blessure au mollet qui l’a forcé à quitter le parc contre les Brumbies le 24 mars, mais n’a pas été risqué contre les Chiefs.
Blackadder n’a pas été considéré pour cette équipe en raison de son absence.
Le flanker des All Blacks, Sam Cane, reste le numéro 7 en forme. Oui, Cane a eu ses détracteurs dans le passé. C’est un travailleur acharné et vous ne pouvez pas remettre en question son engagement, mais il a montré aux Chiefs quel atout il peut être.
Ardie Savea en fait assez pour rester au n ° 8, mais sans aucune performance épique récente pour les Hurricanes lors des dernières rondes.
L’absence de Blackadder permet à Shannon Frizell de bloquer le travail de flanc aveugle. Frizell, comme Smith, doit quitter une équipe des Highlanders qui cherche désespérément à gagner mais qui manque de confiance.
Il est temps de reconstituer l’ancien studio de Sam Whitelock et Brodie Retallick.
Whitelock n’a reçu aucune récompense pour sa 350e sortie de première classe alors que les Crusaders rencontraient les Chiefs, mais ce qu’il a fait, c’est renforcer qu’il a toujours la capacité de grandir pour les grands matchs.
À la fin de la saison exténuante de 2021, on craignait que Whitelock ne commence à faire couler les vapeurs. Il a depuis prouvé qu’il remplissait le réservoir de carburant et, avec Retallick, continue d’être une option d’alignement efficace et fiable.
Le capitaine des Crusaders, Scott Barrett, est juste là-haut, mais il est difficile de se débarrasser du sentiment que Foster pourrait encore lui demander de jouer le n ° 6 cette saison. Sinon, quel joueur faire sortir du banc comme une nouvelle paire de jambes de deuxième rangée.
Le pilier Tamaiti Williams mérite d’être reconnu pour ses efforts pour les Crusaders le week-end dernier. Lorsque vous obtenez une grosse plate-forme comme Williams, répertoriée à environ 140 kg, rebondissant sur des gars comme Retallick, cela vous donne envie de demander au personnel du bar s’ils ont ajouté un peu de zip supplémentaire à votre jus de tomate.
Donc Williams est sur cette liste d’accessoires. Cependant, nous avons gardé Tyrel Lomax comme numéro 3 de départ, avec Ethan de Groot comme autre serre-livres. Pour mémoire, le pilier George Bower sera indisponible pour le reste de l’année en raison d’une grave blessure au genou.
Son coéquipier des Crusaders, Fletcher Newell, a également été négligé car une blessure au pied a mis fin à sa saison de Super Rugby Pacific.
Le duel combatif entre Samisoni Taukei’aho et Codie Taylor à Hamilton était quelque chose à savourer. Taukei’aho conserve sa place de premier #2.
Asafo Aumua était bon (encore) quand il a commencé pour les Hurricanes lors de leur victoire contre les Brumbies à Wellington et Foster doit demander à l’entraîneur des attaquants Ryan son option sur Aumua après chaque tour.
Imaginez à quel point ce dernier pourrait être bon s’il était téléchargé lors d’un test, contre des adversaires fatigués. Quand Auma se heurte à un défenseur, on a presque envie de tendre la main au livre de prières du rugby pour marmonner quelques mots rapides pour souhaiter bonne chance à toutes les parties avant l’inévitable confrontation.
C’est ce genre de joueur.
