C’est le printemps sur Mars et de mystérieux polygones fleurissent, montre une nouvelle image de la caméra en orbite de l’expérience d’imagerie à haute résolution (HIRISE).
L’image a été enregistrée le 30 mars 2022 et révèle un patchwork de méandres blancs fissurés sur le sol martien à des latitudes élevées, avec occasionnellement des éclaboussures de brume noire et bleue se répandant entre eux. Les zigzags sinueux et les pulvérisations colorées sont les caractéristiques du printemps de Mars, lorsque des réservoirs cachés de glace souterraine trébuchent sur la surface martienne sèche, des chercheurs de l’Université de l’Arizona – qui dirige la mission HIRISE – écrivent dans déclaration lundi (20 juin).
« L’eau et la neige carbonique jouent un rôle majeur dans la sculpture de la surface de Mars aux hautes latitudes », ont écrit les chercheurs. « La glace d’eau gelée dans le sol divise la Terre en polygones. »
Les bords de ces polygones se fissurent et s’érodent au printemps lorsque la glace de surface passe d’un solide à un gaz – un processus connu sous le nom de sublimation. Lorsque ce changement se produit, les évents de glace sèche se dispersent à partir de la surface martienne, laissant un dépôt sombre de particules en forme d’éventail qui se propage à travers la Terre, ont déclaré les chercheurs. Au fur et à mesure que les particules sombres retombent dans la neige carbonique à la surface, des marques brillantes (représentées par des lignes bleu blanchâtre dans l’image ci-dessus) tachent le sol.
Un seul évent de glace peut être ouvert et fermé plusieurs fois, avec des particules pulvérisées dans différentes directions sur la surface de Mars en fonction du vent. C’est pourquoi certaines zones présentent plusieurs bandes claires et sombres différentes à partir d’un seul évent. Les ventilateurs et les polygones peuvent rester pendant de nombreuses années, déformant lentement le paysage de Mars à mesure que la glace se dilate et se contracte de façon saisonnière.
La caméra HIRISE décolle à bord de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, qui a commencé sa mission en 2006. S’élevant entre 155 et 196 miles (250 à 216 kilomètres) au-dessus de la planète, l’orbiteur a capturé un trésor d’images bizarres et amusantes au cours des dernières années. dernières décennies. Par exemple, en 2018, la sonde a repéré une formation de roches et de cratères qui ressemblent beaucoup à Cruche de Muppetsmeep-meeping près du pôle sud de Mars.
L’orbiteur est peut-être encore plus impressionnant Photos de Vallées Marinerisla plus grande vallée de notre région système solaire (Et donc la plus grande vallée connue de l’univers). Étirez-vous près de 10 fois un terrainGrand Canyon et trois fois plus profond, le canyon reste un mystère pour la géologie de Mars. Les scientifiques ne savent pas vraiment comment il s’est formé. Si l’un des Muppets est impliqué, il garde la vérité pour lui.
Publié à l’origine sur Live Science.