WELLINGTON, Nouvelle-Zélande (AP) – Alors que le match de Super Rugby Pacific de samedi entre les Crusaders et les Blues a montré que de nombreux All Blacks joueront la Coupe du monde en France plus tard, l’Irlande a montré à Dublin la norme dont la Nouvelle-Zélande aura besoin pour remporter la Coupe du monde. quatrième fois.

L’Irlande a battu l’Angleterre 29 à 16 pour terminer le Grand Chelem des Six Nations pour la quatrième fois et réaffirmer sa position d’équipe numéro 1 du rugby mondial.

À Auckland, les Crusaders of Blues et Christchurch ont aligné 21 All Blacks ensemble et ont disputé un match plein d’action qui a été remporté 34-28 par les Crusaders qui ont amélioré leur record de la saison à 2-2 après un démarrage lent.

Le match a vu neuf essais, deux essais refusés, deux cartons jaunes et une décision juste mais vitale de l’arbitre qui a réduit les Bleus à 13 hommes juste avant la pause et a permis aux Crusaders de prendre une avance de 10 points qui a aidé à remporter la victoire. .

L’ancien ailier des All Blacks Leicester Fainga’anuku a marqué deux de ces trois essais de chaque côté de la mi-temps alors que les Crusaders prenaient une énorme avance de 31-21 qu’ils étaient à peine capables de défendre.

Le match a mis en lumière la profondeur des ailiers des All Blacks. Mark Telea et Caleb Clarke des Blues et Fainga’anuku et Sevu Reece des Crusaders sont tous des All Blacks. Telea et Clarke étaient des figures importantes du match pour leur port de balle puissant et sont susceptibles de faire partie de l’équipe néo-zélandaise de la Coupe du monde, tandis que le duo des Crusaders sera très probablement également choisi.

Le bloc vétéran Sam Whitelock a joué un rôle de cœur de lion pour les Crusaders, notamment en remportant le revirement tardif qui a scellé la victoire de son équipe alors que le match se terminait avec les Blues en attaque.

Whitelock est au cœur des espoirs de la Coupe du monde des All Blacks. Son compatriote de deuxième ligne et capitaine des Crusaders, Scott Barrett, a également été important samedi et jouera un rôle vital pour les All Blacks.

Les équipes des Crusaders et des Blues contenaient quatre accessoires All Blacks et plus au sommet de la sélection. Le concours de coups de pied arrêtés a joué de manière décisive en faveur des Crusaders en première mi-temps, mais les Blues ont gagné quelque chose en seconde. Sauf blessure, la Nouvelle-Zélande apportera un solide groupe d’accessoires à la Coupe du monde, mais probablement aucun pour égaler le Français Uini Atonio ou l’Irlandais Tadhg Furlong.

Les All Blacks ne pouvaient pas non plus affronter l’Irlande ou la France sur la base des preuves du match de samedi. Des compétitions comme celle de samedi offrent de belles animations mais insufflent aussi de mauvaises habitudes que les All Blacks reprennent.

Il y a eu d’excellentes attaques et un jeu de soutien exceptionnel de la part de joueurs comme Fergus Burke et Dallas McLeod pour les Crusaders, Stephen Perofeta pour les Blues et une excellente défense de premier ordre du demi-volant des Crusaders Richie Mo’unga et al.

Mais le match dans son ensemble n’a pas atteint le niveau atteint par l’Irlande, certainement au niveau des tests. Les coups de pied médiocres sont désormais endémiques dans le rugby néo-zélandais, mais il y avait aussi trop d’erreurs de manipulation et un manque général de précision.

Les Chiefs et les ACT Brumbies de Hamilton ont maintenu leurs records invaincus avant la cinquième manche du week-end. Les Chiefs se sont détachés tard pour battre les Melbourne Rebels 44-25 tandis que les Brumbies ont battu Moana Pasifika 62-36 dans un match au cours duquel 98 points et 14 essais ont été marqués.

« 62 points, tu dois être content », a déclaré le manager des Brumbies, Stephen Larkham. « C’était un match disputé, serré à la mi-temps. Chaque fois que nous sortions pour une piste, ils revenaient et avaient de gros coups.

Là, nous devons travailler un peu en termes de physique et de contact, mais je pensais que le banc était entré et avait vraiment soulevé l’équipe. »

Les malheureux Highlanders ont battu Western Force dimanche pour leur première victoire de la saison. ___

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