C’est officiel: Farfarout est l’objet connu le plus éloigné de notre système solaire.
La planète Terre s’appelait Farfarout Il a été découvert pour la première fois en 2018, À une distance estimée de 140 unités astronomiques (UA) du soleil – la plus éloignée de tout objet jamais observé. (Une UA correspond à la distance moyenne entre la Terre et le Soleil – environ 93 millions de miles, ou 150 millions de kilomètres. Pour la perspective, Pluton Il tourne à une distance moyenne d’environ 39 UA.)
La luminosité inhérente à Farfarout suggère un monde d’environ 400 kilomètres de large, ce qui est à peine suffisant pour se qualifier pour le statut de planète naine. Mais l’estimation de la taille suppose que le monde est en grande partie composé de glace, et cette hypothèse pourrait changer avec d’autres observations.
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En parlant de plus d’observations: l’équipe de détection a maintenant collecté suffisamment de données supplémentaires pour confirmer l’existence de Farfarout et déterminer son orbite. En conséquence, la planète vient de recevoir une désignation officielle du Minor Planet Center à Cambridge, Massachusetts, qui identifie, cartographie et calcule les orbites des petits objets du système solaire.
Cette nomination a été annoncée mercredi 10 février au prof Circulaire électronique du Little Planet Center, Est 2018 AG37. (Farfarout aura également un titre officiel accrocheur sur la route.)
« Il faut mille ans pour faire orbiter Farfarot autour du soleil », a déclaré David Thulin, un astronome de l’Université d’Hawaï, membre de l’équipe Discovery. Il a dit Dans la déclaration de l’université. « En raison de cette longue période orbitale, il se déplace très lentement dans le ciel, ce qui nécessite de nombreuses années d’observations pour définir précisément sa trajectoire. »
Les astronomes ont observé Farfarot à l’aide du télescope Subaru de 8 mètres (26,2 pieds) au-dessus de Monaki à Hawaï et ont suivi son orbite à l’aide des télescopes Gemini North et Magellan.
« Ce n’est qu’avec les développements ces dernières années des grands appareils photo numériques sur de très grands télescopes qu’il est devenu possible de détecter efficacement des objets aussi loin que Farfarout », a déclaré le co-chercheur Scott Sheppard, un scientifique des petits corps du système solaire la Carnegie Institution for Science a déclaré dans la même déclaration universitaire.
Les chercheurs ont conclu que le farfruit se trouve actuellement à environ 132 unités astronomiques (UA) du soleil. Son orbite est maintenant connue pour être très elliptique, oscillant entre un maximum de 27 unités astronomiques et 175 unités astronomiques, grâce à la sculpture gravitationnelle de Neptune.
« Farfarout a probablement été jeté dans le système solaire externe en se rapprochant de très près de Neptune dans un passé lointain. Farfarout interagira probablement à nouveau avec Neptune à l’avenir, étant donné que leurs orbites se croisent toujours », a déclaré Chad Trujillo, un astronome extérieur au groupe. Solaire à la Northern Arizona University, Il a dit dans un communiqué Du NOIRLab de la National Science Foundation. (Le nom du laboratoire reflète un acronyme que NSF n’utilise plus.)
Puisque Neptune joue un rôle important dans la vie de Farfarout, il est possible que la planète ne puisse pas aider les astronomes à rechercher La neuvième planète, Le grand monde virtuel qui, selon certains astronomes, se cache en dehors du système solaire distant.
L’existence de la planète neuf a été déduite de l’effet supposé de la gravité sur de petits objets très éloignés du soleil, dont les orbites se combinent de manière intéressante et étrange. Les chercheurs ont déclaré que les minuscules mondes que les astronomes considèrent comme des miettes de pain dans les recherches de Planet Nine sont libres de l’influence de Neptune, contrairement à Farfarout.
L’équipe qui a découvert Farfarout est bien connue pour contempler les profondeurs du système solaire extérieur sombre et glacé. Par exemple, en 2018, les chercheurs ont également trouvé l’objet distant loin Et une planète naine lointaine surnommée « Elfe ».
Pour plus de clarté: le journal des distances de Farfarout indique son emplacement actuel. Il existe un certain nombre d’autres objets, tels que Notre maître planète naine, Dont les orbites l’éloignent du Soleil en bien plus de points que Farfarout n’en obtiendrait. Les scientifiques pensent qu’il y a des milliards de comètes dans le nuage d’Oort dans notre système solaire, qui commence à environ 5000 unités astronomiques du soleil.
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