La Belgique subit un contrecoup sur le Qatargate, selon le ministre – POLITICO

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Au cours des six derniers mois, Bruxelles a été au centre du plus grand scandale de corruption de l’Union européenne depuis près d’un quart de siècle.

Mais l’enquête pénale sur les soi-disant allégations du Qatargate, qui ont gravement porté atteinte à la réputation d’intégrité de l’UE, n’a pas été gratuite pour la petite nation européenne chargée de l’enquête.

La ministre belge de l’Intérieur, Annelies Verlinden, a déclaré à POLITICO que l’enquête, qui a révélé des allégations selon lesquelles des gouvernements étrangers auraient soudoyé des législateurs européens, avait des conséquences sur les relations diplomatiques du pays avec les États prétendument impliqués.

En tant que ministre de l’Intérieur, Verlinden dirige la police belge, dont l’unité anti-corruption a joué un rôle dans la construction du dossier selon lequel le Qatar et le Maroc ont gagné en influence au Parlement européen. La police a également aidé à effectuer une série de raids en décembre qui ont abouti à des découvertes sensationnelles, notamment une valise pleine d’argent.

« Nous avons noté plus tard, dans plusieurs dossiers, que les pays ciblés se sentaient également impliqués et le prenaient personnellement, mais ce n’est pas une raison pour ne pas agir », a déclaré Verlinden.

Un exemple où des tensions sont apparues est le retour des migrants dans leur pays d’origine, une question sensible pour la Belgique alors qu’elle est aux prises avec une crise migratoire et cherche à accélérer le traitement des demandes d’asile déboutées.

Le Maroc, qui était l’un des pays étrangers impliqués dans l’enquête sur la corruption présumée, ET parmi les 10 premiers États où la Belgique renvoie les migrants si leurs demandes d’immigration échouent. Mais ce processus est devenu plus difficile récemment, a suggéré Verlinden, sans nommer explicitement le Maroc.

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« Nous savons que dans le passer [travel documents] que nous devons renvoyer les gens, que l’implication de l’État peut jouer un rôle », a déclaré Verlinden. ”.

Verlinden s’est abstenu de donner d’autres exemples des retombées du Qatargate, ajoutant que seul le ministre des Affaires étrangères du pays avait une image complète du climat diplomatique, mais a déclaré que les pays impliqués suivaient de près les enquêtes des procureurs.

« Nous ferions probablement la même chose si c’était l’inverse », a-t-il déclaré. « Cela a une influence sur nos relations bilatérales. Je ne peux pas dire quels fichiers ou comment cela a eu un impact. Mais ça a un impact. Ces actions ont des conséquences, et nous en sommes conscients. »

la corruption

Ces derniers mois, le Premier ministre belge Alexander De Croo et le ministre belge de la Justice Vincent Van Quickenborne se sont prononcés fermement pour défendre l’enquête et la responsabilité de la Belgique en tant que pays hôte des institutions européennes.

Le Premier ministre Alexander De Croo a défendu l’enquête et la responsabilité de la Belgique en tant que pays hôte des institutions européennes | Nicolas Maeterlinck/Belge/AFP via Getty Images

Verlinden a fait écho à cette défense, affirmant que le statut de pays hôte de la Belgique implique une responsabilité sur un large éventail de questions, qu’il s’agisse de lutter contre la corruption, d’assurer la sécurité des dirigeants européens ou autres lorsqu’ils viennent à Bruxelles ou de faciliter des manifestations publiques. « Notre état de droit ne peut tenir que si nous pouvons être sûrs que chacun exerce son mandat public dans l’intérêt public. »

La Belgique prévoyait déjà d’intensifier sa lutte contre la corruption, avant même que le Qatargate n’ébranle les institutions européennes à Bruxelles. « Nous ne devons pas sous-estimer le fait que si nous n’essayons pas de le contenir… cela sape notre démocratie », a déclaré le politicien démocrate-chrétien.

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Verlinden n’a pas voulu s’impliquer dans la critique de l’enquête belge, renvoyant ces questions au ministère de la Justice. Au début de l’enquête, le ministre belge de la Justice a déclaré que la justice avait « très bien » coopéré avec ses homologues italiens sur l’affaire.

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