La France a inculpé vendredi un ancien assistant de Riad Salameh, gouverneur de la banque centrale libanaise et objet d’enquêtes judiciaires dans le pays et à l’étranger, pour blanchiment d’argent.
En mars 2022, la France, l’Allemagne et le Luxembourg ont saisi des actifs wOrth 120 millions d’euros (130 millions de dollars) dans un mouvement lié à une enquête sur la richesse de Salameh.
Salameh est accusé d’avoir amassé une fortune pendant quelque trois décennies de travail. Autrefois salué comme le gardien de la stabilité financière du Liban, il est de plus en plus blâmé pour l’effondrement financier du pays.
Beaucoup disent que cela a contribué à précipiter la crise.
Le mandat de Salameh se termine en juillet.
De source judiciaire, Marianne Hoayek, 43 ans, a été interrogée vendredi à Paris et mise en examen pour association de malfaiteurs et blanchiment d’argent.
« Marianne Hoayek conteste ces allégations et apportera la preuve que ces fonds provenaient principalement de dons de son père », a déclaré à l’AFP un riche homme d’affaires aujourd’hui décédé, son avocat Mario Stasi.
Salameh, 72 ans, nie tout acte répréhensible et affirme avoir construit sa fortune lorsqu’il travaillait pour la banque d’investissement américaine Merrill Lynch avant de devenir gouverneur de la Banque centrale du Liban en 1993.
Les autorités judiciaires en France et à Munich en Allemagne avaient émis des mandats d’arrêt contre Salameh pour des accusations de blanchiment d’argent et de fraude, et Interpol a par la suite émis des notices rouges contre lui.
Une notice rouge d’Interpol n’est pas un mandat d’arrêt international, mais elle demande aux autorités du monde entier de détenir temporairement des personnes dans l’attente d’une éventuelle extradition ou d’une autre action en justice.
Les enquêteurs européens avaient interrogé Salameh à Beyrouth, tout en écoutant d’autres personnes, dont Raja, le frère de Hoayek et Salameh, et des cabinets d’audit de la banque centrale.
Le Liban n’extrade pas ses citoyens, mais Salameh pourrait être jugé au Liban si les autorités judiciaires locales décident que les charges retenues contre lui sont fondées, a déclaré un responsable à l’AFP plus tôt.
Suite aux notices rouges, un juge local a interrogé Salameh, confisqué ses passeports français et libanais, lui a interdit de voyager et l’a relâché dans l’attente d’une enquête.
