Les dirigeants des agences spatiales des deux pays ont signé le protocole d’accord au nom de leurs gouvernements nationaux.
« La Chine et la Russie utiliseront leur expérience accumulée dans les domaines de la science spatiale et de la recherche et développement ainsi que de l’utilisation des équipements spatiaux et des technologies spatiales pour développer une feuille de route commune pour la construction d’une station internationale de recherche scientifique lunaire (ILRS), a déclaré l’agence spatiale chinoise.
La station spatiale lunaire sera un « complexe d’installations expérimentales et de recherche » qui ont été établies à la surface de la lune et / ou sur son orbite, selon Roscosmos. Les installations seront conçues pour une gamme de recherches multidisciplinaires, y compris «des techniques de test avec un potentiel d’opération sans pilote à long terme avec une présence humaine possible sur la lune».
Roscosmos a déclaré que la Chine et la Russie travailleraient désormais sur une feuille de route sur la manière dont la station devrait être conçue, développée, exploitée et planifiée «pour la montrer à la communauté spatiale mondiale».
Les deux pays ont également signé des accords pour créer un centre de données commun pour explorer la lune et l’espace lointain. Ils prévoient de collaborer à l’avenir sur les missions russes Chang’e-7 et Luna 27, qui visent à surveiller le pôle sud de la lune.
Au milieu de la course spatiale de la guerre froide avec les États-Unis, les Soviétiques en 1960 ont envoyé les premières créatures vivantes en orbite et vice-versa, y compris les chiens de l’espace, Belka et Strelka. Puis, en 1961, le cosmonaute soviétique Youri Gagarine a conduit les Américains dans l’espace.
La Chine a été retardée dans la course à l’espace – elle n’a envoyé son premier satellite en orbite qu’en 1970, date à laquelle les États-Unis ont en fait atterri un astronaute sur la lune – mais elle rattrapait rapidement son retard.
Soutenue par des milliards de dollars d’investissements gouvernementaux, la Chine a rapidement accéléré son programme spatial au cours de la dernière décennie et mis en orbite des laboratoires spatiaux et des satellites.
En 2019, la Chine est devenue le premier pays à envoyer un rover sans pilote de l’autre côté de la lune. En juillet 2020, la Chine a lancé sa première mission sans pilote sur Mars – la sonde Tianwen-1, qui est entrée sur l’orbite de la planète rouge en février de cette année. La prochaine étape sera l’atterrissage du rover en surface, qui devrait arriver en mai ou juin.
Et en décembre 2020, la mission sans pilote chinoise Chang’e a ramené des échantillons de lune sur Terre, ce qui en fait le troisième pays à avoir collecté avec succès des roches sur la lune.
Des plans sont également en cours pour envoyer des astronautes sur la Lune d’ici 2030. En cas de succès, la Chine ne deviendrait que le deuxième pays après les États-Unis à mettre un citoyen sur la Lune.
Anna Chernova de CNN a contribué à ce rapport.
