La sonde Voyager 1 est maintenant si loin qu’elle peut entendre un «bourdonnement» d’arrière-plan de l’espace interstellaire

Le vaisseau spatial Voyager 1 détient le record de l’objet fabriqué par l’homme le plus éloigné de tous les temps. Malgré son lancement il y a 44 ans et à plus de 14 milliards de kilomètres de la Terre, cette sonde spatiale continue d’envoyer des informations et des données critiques vers la Terre alors même qu’elle flotte dans l’espace entre notre système solaire et le suivant.

Quel est ce vaste espace vide entre les étoiles? Il s’avère que la galaxie a un bourdonnement, un peu comme l’immobilité que vous pourriez entendre lorsque vous déplacez le téléphone entre deux stations de radio.

Lundi, des scientifiques ont publié un article dans la revue Astronomie naturelle Analyser les données que le système d’ondes plasmatiques (PWS) de Voyager 1 a envoyées à la Terre après son passage à travers les limites théoriques de notre système solaire – une région de l’espace connue sous le nom d’héliosphère, où l’influence des vents solaires de notre Soleil sur l’espace et les corps célestes est pensé à la fin.

Notamment, PWS a détecté une diffusion inattendue à faible émission contre son détecteur.

« C’est très faible et monotone », a déclaré Stella Koch-Auker, étudiante au doctorat au Département d’astronomie et au Cornell Center for Astrophysics and Planetary Sciences, qui est également l’auteur principal de l’étude. « Nous surveillons le faible bourdonnement continu du gaz interstellaire. »

En d’autres termes, la résonance constante du «gaz interstellaire», également connu sous le nom d’ondes de plasma, persiste aux limites de nos systèmes solaires. Le gaz interstellaire fait référence à un mélange de matières gazeuses radioactives trouvées entre les systèmes stellaires et les galaxies. Il est principalement composé d’hydrogène et d’hélium sous diverses formes, notamment ionique, atomique et moléculaire. Le motif découvert par Voyager 1 donne un aperçu de la façon dont le gaz interstellaire interagit avec le vent solaire, ainsi que de la densité globale de l’héliosphère.

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Un auteur principal a déclaré: « Le milieu interstellaire est comme une pluie douce ou calme. » James Awtar, Professeur d’astronomie à l’Université Cornell. « En cas d’éruption solaire, c’est comme détecter un éclat de foudre dans un orage et ensuite revenir à une pluie légère. »

Voyager 1 a été lancé en septembre 1977 et a volé près de Jupiter en 1979, puis de Saturne en 1980. Le vaisseau spatial a parcouru 38 000 miles par heure en traversant l’héliosphère en août 2012. Batterie nucléaire Il donne à l’engin une très longue durée de vie, d’où sa capacité à envoyer des données pendant des décennies. En effet, les chercheurs sont toujours étonnés de la façon dont Voyager 1 a extrait de nouveaux détails sur le système solaire avec plusieurs générations de scientifiques et d’astronomes.

C’est un témoignage de l’incroyable vaisseau spatial Voyager », a déclaré Auker. « C’est le don technique de la science qui continue de donner. »

Shami Chatterjee, chercheur scientifique de Cornell, a déclaré dans communiqué de presse Une connaissance évolutive de la densité dans l’espace interstellaire est une information importante à suivre.

« Nous n’avons jamais eu l’occasion d’évaluer cela. Maintenant, nous savons que nous n’avons pas besoin d’un événement accidentel lié au soleil pour mesurer le plasma interstellaire », a déclaré Chatterjee. «Peu importe ce que fait le soleil, le Voyager renvoie les détails.» L’engin dit: «Voici l’intensité à laquelle je nage en ce moment. Et la voici maintenant. Et la voici maintenant. Et la voici maintenant. Voyager est très loin et continuera à le faire

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