Sur un écran d’ordinateur, la nature morte « Panier de fraises des bois » du peintre français du XVIIIe siècle Jean Siméon Chardin est calme et sans prétention.
Son talent pour capter le reflet de la lumière sur le bord d’un verre d’eau est atténué dans cet environnement. En personne, cependant, il jette un sort.
« C’est d’une simplicité trompeuse, c’est absolument captivant et c’est magique », a déclaré Eric Lee, le directeur du Kimbell Art Museum, qui a acheté l’œuvre aux enchères en France en mars pour plus de 22 millions de dollars. « Le tableau m’a complètement hypnotisé et hypnotise presque tous ceux qui le voient. »
Mais maintenant, Kimbell, dont l’offre réussie pour l’œuvre a été rapportée pour la première fois par le Journal d’art de France, doit attendre de voir s’il peut réellement exporter le tableau, qu’il a acheté à la maison de vente aux enchères Artcurial à Paris. .
Le Louvre a demandé que l’oeuvre soit classée « un trésor national« Et cherche un sponsoring pour l’acheter. Selon la loi française, les exportations peuvent être gelées pendant 30 mois ou deux ans et demi.
« Nous sommes pleinement mobilisés pour l’amener à la collection nationale », Laurence des Cars, présidente-directrice du Louvre, il a dit au Figaro en mars.
Apparemment, le Louvre a 41 oeuvres dans la collection de Chardin, qui dans ses natures mortes représente souvent des fruits tels que des prunes, des melons et des pêches. Cette œuvre, peinte en 1761, est la seule à se concentrer sur les fraises.
Le « panier de fraises des bois » a été redécouvert un siècle plus tard, pour refaire surface dans les rétrospectives du XXe siècle à Paris. L’Artcuriale Description la caractérise comme « l’une des images les plus célèbres et les plus emblématiques du XVIIIe siècle français ».
« Je suis d’accord que la peinture est un trésor national de la France », a déclaré Lee dans une interview. « Mais je crois aussi que c’est un trésor mondial et qu’il pourrait être un ambassadeur de la culture française. »
Plus récemment, Lee a vu l’œuvre en février, lorsqu’elle a été envoyée d’une collection privée à la galerie d’art Adam Williams de New York dans l’Upper East Side. Kimbell, situé à Fort Worth, au Texas, savait qu’il ne serait peut-être pas en mesure d’obtenir une licence d’exportation, mais les responsables du musée pensaient que le tableau en valait la peine – et l’attente, a-t-il déclaré. Lee.
« C’est un trésor mondial et devrait être vu devant le public », a déclaré Lee. « Il ne devrait pas être caché dans une collection privée. Et donc il est absolument essentiel qu’un tableau comme celui-ci soit mis à la disposition du public ».
Le bâtiment du Kimbell Art Museum, qui a ouvert ses portes en 1972, a été conçu par Louis I. Kahn, largement considéré comme « l’architecte vivant le plus important d’Amérique » au moment de sa mort en 1974. Kahn a joué avec lumière naturelle dans le bâtiment de Fort Worth, parsemé de lucarnes, de projecteurs et de voûtes en berceau cycloïdes.
« Compte tenu de ce tableau accroché dans nos galeries, je ne pense pas que quelque chose puisse être plus beau », a déclaré Lee. « Les qualités de la peinture – cette intimité, cette sérénité et cette intemporalité – sont des qualités que l’on retrouve également dans l’architecture de Louis Kahn. »
