Le pape Benoît a délibérément laissé des enfants être violés, déclare un avocat

ROME – La dernière chose dont la plupart des gens se souviendront du pape Benoît XVI n’est probablement pas son héritage à la tête de l’Église catholique romaine ou sa démission historique en 2013.

Grâce à une enquête menée par le cabinet d’avocats allemand Westpfahl Spilker Wastl, il est probable qu’avant de devenir pontife, Joseph Ratzinger ait sciemment permis aux abus sexuels cléricaux de se poursuivre lorsqu’il était à la tête du diocèse de Munich. « Pendant [Ratzinger’s] pendant qu’il était au pouvoir, il y avait des cas d’abus », a déclaré aux journalistes Martin Pusch, qui a dirigé l’enquête ordonnée par l’église allemande. « Dans ces cas, ces prêtres ont continué leur travail sans sanctions. L’église n’a rien fait. »

Que les abus sexuels systémiques mondiaux aux mains des prêtres se soient poursuivis sans contrôle pendant des décennies est maintenant bien connu. L’église allemande avait découvert que plus de 3 600 victimes avaient été violées et abusées sexuellement par des prêtres entre 1946 et 2014, ce qui a conduit au rapport.

Ce qui rend cette affaire si importante, c’est que Ratzinger, avant de devenir pape, a également dirigé la Congrégation du Saint-Siège pour la Doctrine de la Foi, le chien de garde de l’Église catholique en matière de politique. Il a été nommé à ce poste après son travail dans l’église allemande, qui est maintenant clairement remis en question. De nombreuses victimes d’abus sexuels ont longtemps pensé qu’il n’en faisait pas assez lorsqu’il était à la tête du bureau de la doctrine de l’église, ce qui aurait pu empêcher les abus de se produire par le haut, plutôt que d’ignorer les rapports.

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Dans le cas de l’église allemande, Pusch a déclaré qu’ils pouvaient lier Ratzinger à un certain nombre de cas spécifiques. « Nous pensons qu’il peut être accusé d’inconduite dans quatre cas », a-t-il déclaré. « Deux de ces affaires concernent des exactions commises pendant son mandat et sanctionnées par l’État. Dans les deux cas, les auteurs sont restés actifs dans la pastorale. »

Benoît, qui a été le premier pape à prendre sa retraite depuis plus de quatre siècles, a déclaré qu’il ne se souvenait pas des cas spécifiques. « Pour autant que vous évoquiez des abus moraux sur des mineurs par des prêtres, je ne peux, comme vous le savez, que le reconnaître avec une profonde consternation », écrivait-il au moment de sa démission. « Mais je n’ai jamais essayé de dissimuler ces choses. »

Pusch a accusé l’ancien pontife, qui a maintenant 94 ans, d’être « défensif » dans sa coopération avec le rapport, qui a été commandé par l’église allemande dont Ratzinger faisait autrefois partie intégrante. Il a fait référence à la lettre de démission lors de sa conférence de presse et a tenté de détourner l’attention en accusant l’ancien pontife d’actes répréhensibles flagrants, affirmant qu’il « affirme qu’il n’était pas au courant de certains faits, même si nous pensons que ce n’est pas le cas, selon ce que nous savons. « 

Ratzinger n’était pas le seul prélat allemand trouvé négligent. Le cardinal Reinhard Marx, qui dirige actuellement le diocèse de Munich et qui est un allié clé du pape François, a également « échoué » dans au moins deux affaires, ont déclaré les avocats.

Marx a offert sa démission à François l’année dernière lorsque le rapport a été commandé. Francis lui a dit de rester à son poste. Jeudi, il s’est excusé pour les péchés de l’église, mais pas pour les siens – du moins jusqu’à ce qu’il ait eu le temps de « digérer » les accusations énoncées dans le rapport, qui n’a pas encore été publié. « En tant qu’archevêque actuel, je m’excuse au nom de l’archidiocèse pour les souffrances infligées aux personnes dans le domaine de l’église au cours des dernières décennies », a déclaré Marx dans un communiqué. « Il est maintenant temps de reprendre l’élan donné par le rapport et de franchir de nouvelles étapes vers l’avenir. »

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Mais les groupes de victimes estiment que le temps du changement est révolu depuis longtemps. « Pour nous, ce n’est pas une nouvelle choquante », a déclaré SNAP, un réseau de survivants, dans un communiqué. « Malheureusement, nous voyons ces actions et inactions peu recommandables refaire surface des années plus tard, après un long silence des responsables de l’église et des souvenirs douloureux entretenus par les victimes. »

D’autres survivants disent que le rapport laissera une marque plus sombre sur l’héritage de l’ancien pape. « Ce bâtiment de mensonges qui a été construit ici à Munich pour protéger le cardinal Ratzinger, le pape Benoît, s’est effondré aujourd’hui », a déclaré Matthias Katsch, qui dirige un groupe représentant les survivants des abus du clergé allemand, aux médias allemands, qualifiant ce moment d' »historique ».

Marx, un porte-parole de Benoît XVI ainsi que du Vatican, a déclaré qu’ils auraient besoin de lire le rapport complet avant de faire un commentaire. « Le Saint-Siège considère qu’une attention appropriée doit être accordée au document, dont le contenu est actuellement inconnu », a déclaré le Vatican. « En réitérant la honte et le remords pour les abus commis par des religieux contre des mineurs, le Saint-Siège exprime sa proximité à toutes les victimes et réaffirme les efforts entrepris pour protéger les mineurs et leur assurer un environnement sûr. »

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