Le système national, calqué sur des programmes similaires au Canada, au Japon, aux Pays-Bas et aux États-Unis, vise à avertir le public s’il y a un danger pour la vie dans les environs, mais a suscité des critiques sur l’intrusion de «l’État nounou».
Un message dira : « Ceci est un test d’Emergency Alerts, un nouveau service du gouvernement britannique qui vous alertera s’il y a une urgence vitale à proximité. »
Les services d’urgence et le gouvernement espèrent utiliser le système pour alerter les gens de problèmes tels que de graves inondations et des incendies.
L’alarme de 10 secondes, qui retentira même si les téléphones sont en mode silencieux, devrait perturber les divertissements et les événements sportifs, y compris les matchs de football de Premier League.
Les organisateurs du championnat du monde de snooker suspendront le jeu peu avant l’alerte, tandis que la Society of London Theatre a conseillé à ses membres de dire au public d’éteindre son téléphone.
Les conducteurs ont été avertis de ne pas prendre leur téléphone pendant le test, et les personnes qui ne souhaitent pas recevoir les avertissements peuvent se désinscrire dans les paramètres de leur appareil.
« Gardez votre calme et continuez. C’est la manière britannique et c’est exactement ce que le pays fera lorsqu’il recevra cet avis de test à 15 heures aujourd’hui », a déclaré le vice-Premier ministre Oliver Dowden.
« La tâche numéro un du gouvernement est d’assurer la sécurité des personnes et c’est un autre outil dans la boîte à outils d’urgence. »
« Terrifiant »
Mais certaines personnalités conservatrices ont critiqué le plan, l’ancien ministre Jacob Rees-Mogg exhortant les gens à défier les appels du gouvernement et à « désactiver l’alerte inutile et intrusive ».
« Il est redevenu nounou – nous avertissant, nous disant, nous câlinant alors qu’ils devraient plutôt laisser les gens continuer leur vie », a-t-elle déclaré.
La chroniqueuse du Daily Mail Sarah Vine, ex-épouse du ministre Michael Gove, a qualifié les plans de « terrifiants ».
« Ce dimanche, à 15 heures… le gouvernement entend secouer nos cages collectives en envahissant nos téléphones portables – et notre vie privée – avec son absurde signal de test d’urgence. L’idée est aussi terrifiante qu’ennuyeuse », écrit-il.
« Terrifiant car cela rappelle la tyrannie imposée à nous tous par la technologie qui a envahi nos maisons comme la renouée du Japon, infiltrant tous les aspects de notre vie quotidienne », a-t-il ajouté.
Dowden a cherché à minimiser les craintes de confidentialité et d’intrusion, affirmant que « tout ce que les gens ont à faire est de faire défiler le message ou de cliquer sur » OK « .
« Le test est sûr, gratuit et à sens unique et ne révèle l’emplacement de personne ni ne collecte de données personnelles », a-t-il ajouté.
Judy Edworthy, experte internationale des systèmes d’alarme et professeur de psychologie à l’Université de Plymouth, a déclaré que le système d’alarme était un développement bienvenu, même si sa première diffusion pourrait surprendre les gens.
« Malgré le message qu’il s’agit d’un test, je m’attends à ce que certaines personnes soient étonnées », a-t-il déclaré à la National Press Association.
Les députés ont également critiqué la décision de confier le contrat informatique lucratif pour le système d’alerte à Fujitsu, la société japonaise responsable des logiciels bogués dans le système postal qui ont conduit à des accusations de fraude contre des sous-maîtres de poste innocents.
