Un tremblement de terre de magnitude 4,3 a secoué Los Angeles aujourd’hui, avec le puissant tremblement de terre ressenti dans toute la ville.

Le tremblement de terre a frappé près de la ville de Trona, à environ 120 miles au nord de Los Angeles, peu après 02h20 jeudi, selon les données du United States Geological Service.

Le tremblement de terre a été ressenti dans tout le centre-ville et a été suffisamment puissant pour activer le système d’alerte de l’État, qui détecte les tremblements de terre « significatifs ».

Un tremblement de terre de magnitude 4,3 a frappé la Californie tôt jeudi, situé à environ 120 miles au nord de Los Angeles (surligné en bleu)

La ville la plus proche du tremblement de terre de jeudi était Ridgecrest, située à 22 km à l’ouest, bien qu’aucun dommage n’ait été signalé dans l’immédiat.

Selon un récent échantillon de données sur trois ans, une moyenne de 25 tremblements de terre d’une magnitude comprise entre 4,0 et 5,0 se produisent chaque année en Californie et au Nevada.

La magnitude est une mesure de la distance parcourue par une faille lors d’un tremblement de terre et de la force qui serait nécessaire pour la déplacer.

L’échelle est généralement préférée aujourd’hui à l’ancienne échelle de Richter, car elle est meilleure pour mesurer les tremblements de terre très petits et très grands.

La plupart des tremblements de terre qui se produisent mesurent 2,5 ou moins sur l’échelle de magnitude, ce qui signifie qu’ils sont peu susceptibles d’être entendus mais peuvent être détectés avec des instruments scientifiques.

Celles mesurant entre 2,5 et 5,5 – comme le tremblement de terre de jeudi – sont susceptibles de se faire sentir et peuvent provoquer des dégâts.

Les scientifiques estiment qu’environ un demi-million de tremblements de terre de ce type se produisent chaque année dans le monde.

Les tremblements de terre les plus dévastateurs sont ceux mesurant huit ou plus sur l’échelle, comme le tremblement de terre de Tōhoku qui a frappé le Japon en 2011 avec une magnitude de neuf.

Ce tremblement de terre était assez puissant pour déclencher un tsunami qui s’est échoué et a tué plus de 20 000 personnes.

Il a également provoqué un effondrement de la centrale nucléaire de Fukushima, entraînant une évacuation, la zone étant à ce jour désertée.