POTCHEFSTROOM: Après avoir commencé sa campagne FIH Hockey Pro League 2021/2022 avec deux victoires complètes au trot, une équipe indienne de hockey masculin confiante espère garder le mastodonte en marche lorsqu’il affrontera la France ici samedi.
Lors du match d’ouverture, l’Inde a battu la France 5-0 où Harmanpreet Singh, Varun Kumar, Shamsher Singh, Mandeep Singh et Akashdeep Singh, qui disputait son 200e match international, ont marqué des buts.
« C’était bien de commencer la campagne par une victoire. Notre premier quart-temps a été inégal, mais après le premier quart-temps, nous avons joué un match plutôt calme. Nous avons joué selon notre structure et converti les occasions que nous avons créées », a déclaré le skipper indien Manpreet Singh. .
Malgré la victoire, Manpreet pense que la France est une équipe imprévisible et dans un bon jour, elle peut surprendre n’importe quelle équipe.
« Il est important que nous ne les prenions pas à la légère lorsque nous jouons contre eux samedi. Nous avons vu de quoi la France est capable lorsqu’elle a joué contre les Pays-Bas. Le match s’est terminé en fusillade après un match nul 2-2 et finalement, ils ont perdu en Même quand on jouait contre eux, ils se créaient de bonnes occasions de marquer », a-t-il ajouté.
L’Inde devrait affronter l’Afrique du Sud un jour plus tard dimanche et le médaillé de bronze des Jeux olympiques de Tokyo s’efforcera de terminer son séjour sud-africain sur une note gagnante.
L’Inde avait martelé l’Afrique du Sud 10-2 mercredi.
Le nouveau venu Jugraj Singh a marqué un triplé de buts avec Gursahibjit Singh et Dilpreet Singh marquant des accolades.
Harmanpreet, le nouveau venu Abhishek et Mandeep Singh étaient les autres buteurs de l’Inde.
Bien qu’il s’agisse d’une victoire avec une grande marge pour l’Inde, Manpreet a déclaré qu’il y avait plusieurs aspects que l’équipe aurait pu mieux faire, en particulier en seconde période.
« Certainement le point culminant de ce match a été à la fois les nouveaux venus dans l’équipe Jugraj et Abhishek qui ont marqué des buts et ont également créé des opportunités. Mais quand nous avons regardé les vidéos de ce match, nous avons vraiment senti qu’en tant qu’équipe, nous aurions pu faire mieux en seconde période. Il y a eu des lacunes dans la défense, ce qui a permis à l’Afrique du Sud de revenir dans le match et on n’a pas continué sur le même tempo avec lequel on avait commencé le match.»
Le skipper espère atteindre plus de régularité dans les matchs restants.
« Nous devrons jouer de manière cohérente dans les quatre quarts et cela se concentrera sur cela lors des deux prochains matches contre la France et l’Afrique du Sud. Ce sera évidemment bien si nous pouvons terminer la tournée avec des points gagnants », a-t-il conclu.
L’Inde est actuellement classée troisième au classement de la poule derrière les Pays-Bas et la Belgique respectivement qui ont disputé quatre matches.
Ils affronteront la France samedi puis l’Afrique du Sud dimanche.
Les deux matchs commencent à 21h30 IST.