Un coup d’État militaire a récemment secoué le Niger, suscitant une réaction de la part de la France qui a déclaré qu’elle ne tolérerait aucune attaque contre ses intérêts dans le pays. Le Niger est en effet un partenaire crucial de la France dans la région du Sahel.
Le pays africain détient d’importantes réserves d’uranium, exploitées depuis plus de 50 ans par le groupe Orano. Ces réserves intéressent tout particulièrement la France, qui a l’intention de protéger ses approvisionnements en matières premières. Depuis son arrivée au pouvoir, le président Emmanuel Macron a visité le Niger à deux reprises, soulignant ainsi l’importance des relations entre les deux pays.
Avant la pandémie, le Niger était le 17e client de la France en Afrique subsaharienne. Le pays importe principalement du matériel électrique et des produits pharmaceutiques en provenance de la France. Cependant, l’uranium reste un produit d’une importance primordiale pour la France, le Niger étant son troisième fournisseur d’uranium. En effet, le pays africain fournit plus de 25% de l’uranium utilisé en Europe.
Orano, anciennement connu sous le nom d’Areva, exploite trois mines d’uranium dans le nord du Niger et emploie environ 900 personnes dans le pays. Dans le contexte de l’instabilité politique actuelle, Orano suit attentivement la situation de ses mines d’uranium.
Cependant, afin de prévenir les conséquences de l’instabilité politique, Orano choisit de réduire sa dépendance vis-à-vis des pays africains. Le groupe a donc investi dans des mines au Canada et au Kazakhstan pour diversifier ses approvisionnements en uranium. De plus, Orano dispose de stocks d’uranium qui lui permettront de tenir au moins deux ans.
Malgré ces mesures prises par Orano, il reste crucial pour la France de maintenir des relations stables avec le Niger. La France continuera donc à suivre attentivement la situation politique dans le pays, afin de protéger ses intérêts économiques et sécuritaires.
