« Nous nous dirigeons maintenant vers les courses de saleté de la saison, où les choses commencent à devenir un peu plus sérieuses en ce qui concerne la lutte pour le titre », a déclaré Tänak via un communiqué de presse de M-Sport.

« Nous sommes encore en retard dans certains domaines, mais l’équipe a travaillé dur pour trouver des opportunités d’amélioration, alors que nous avons encore un test à venir, où nous reviendrons sur les derniers détails », a poursuivi le champion 2019.

« Nous avons déjà vu au Mexique que nos concurrents sont forts sur la terre, et nous avons des choses à améliorer pour les prochaines manches. Le Portugal est généralement une étape rapide, sur un terrain assez sablonneux. Certaines autres manches peuvent être difficiles et difficile, et nous essaierons de combler l’écart avec les plus rapides et de rester dans la course au titre », a-t-il poursuivi.

Les trois premiers au classement des pilotes sont tous avec Toyota : l’octuple champion Sébastien Ogier (France) est en tête avec le Gallois Elfyn Evans, tandis que le champion en titre, le Finn Kalle Rovanperä, est le suivant.

La quatrième place de Tänak jusqu’à présent est particulièrement impressionnante car l’équipe M-Sport ne déborde pas d’argent par rapport à Toyota et à l’autre équipe d’usine, Hyundai, l’ancienne équipe de Tänak.

Le premier homme de Hyundai, Thierry Neuville (Belgique), occupe la cinquième place.

La série fait également face à la mort tragique lors des essais du pilote irlandais Craig Breen le mois dernier avant le Rallye de Croatie.

Un autre Estonien participant au Rallye du Portugal est le pilote WRC2 Robert Virves, qui a déjà pu acquérir de l’expérience sur ce circuit cette saison, en participant à la série du Championnat d’Europe des Rallyes.

Le Rallye du Portugal débutera jeudi prochain, le 11 mai, avec la traditionnelle course du shakedown, et les étapes proprement dites suivront vendredi matin.

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