Dans quelques années, un petit radiotélescope sur la face cachée de la lune pourrait aider les scientifiques à se pencher sur le passé ancien de l’univers.
le lune L’instrument, appelé Lunar Surface Electromagnetics Experiment (LuSEE-Night), est un instrument de détection développé par les laboratoires nationaux Brookhaven et Lawrence Berkeley du département américain de l’Énergie, le laboratoire de sciences spatiales de l’Université de Californie à Berkeley et la mission scientifique de la NASA. . Direction.
LuSEE-Night est actuellement programmé pour être lancé sur un atterrisseur robotique spécial sur la surface lunaire Fin 2025 (Ouvre dans un nouvel onglet). après avoir touché face cachée de la lunetentera de collecter des mesures inédites sur les « âges sombres » de l’univers.
à propos de: Avec le retour de la NASA sur la Lune avec le programme Artemis, l’excitation des scientifiques lunaires atteint son apogée
L’âge des ténèbres fait référence à une époque de l’univers primitif, entre 400 000 et 400 millions d’années après le Big Bang, avant étoiles Les galaxies sont complètement formées. De l’autre côté de la Lune, LuSEE-Night utilisera des antennes embarquées, des récepteurs radio et un spectrophotomètre pour mesurer les faibles ondes radio de Temps sombresà la recherche de ce que les scientifiques appellent le signal de l’âge des ténèbres.
« Jusqu’à présent, nous ne pouvons faire des prédictions sur les premiers stades de l’univers qu’en utilisant un critère appelé Fond de micro-ondes cosmique. Le signal Dark Ages fournira une nouvelle référence », déclare le physicien de Brookhaven Anže Slosar il a dit dans un communiqué (Ouvre dans un nouvel onglet). « Et si les prédictions basées sur chaque critère ne correspondent pas, cela signifie que nous avons découvert une nouvelle physique. »
On ne s’attend pas nécessairement à ce que LuSEE-Night fasse des percées majeures à lui seul; Après tout, c’est un Explorer conçu pour ouvrir la voie à des gadgets plus ambitieux sur la route. Le projet plus vaste pourrait finir par faire la lumière sur de grandes questions cosmiques telles que la nature de énergie noire Et l’univers a été créé, ont déclaré les membres de l’équipe.
La face cachée de la Lune est un endroit idéal pour rechercher de faibles signaux qui pourraient contenir de tels indices, car elle offre quelque chose que la Terre ne peut pas : un silence profond et profond. Le bombardement radio constant à travers notre planète crée un environnement trop bruyant pour les instruments ultra-sensibles que LuSEE-Night utilisera. Cependant, la région éloignée présente également des défis.
Pour y survivre, il fallait un exploit d’ingénierie. Bien qu’on l’appelle parfois le « côté obscur » de la lune, la partie du satellite naturel de la Terre qui nous fait face dans le ciel nocturne a en fait un cycle jour/nuit, dont chaque phase dure environ 14 jours terrestres. Les températures de l’autre côté de la lune fluctuent entre 250 et 280 degrés Fahrenheit (moins 121 degrés Celsius).
Ainsi, le LuSEE-Night doit être conçu pour résister à deux semaines de lumière lunaire farouchement impitoyable, ainsi que pour rester alimenté pendant deux semaines d’obscurité totale – et le faire encore et encore. La durée de vie de la mission lunaire est de deux ans.
« En plus du grand rendement scientifique potentiel, la démonstration de la technologie LuSEE-Night pour survivre à la nuit lunaire est essentielle pour mener des enquêtes scientifiques à long terme et hautement prioritaires à partir de la surface lunaire », a déclaré Joel Cairns, administrateur adjoint associé de la NASA pour l’exploration pour Science. Direction de la mission a indiqué dans le même communiqué.
Lorsqu’il sera prêt, LuSEE-Night lancera une future mission commerciale Lunar Payload Services (CLPS), une initiative de la NASA qui, selon le site Web de l’agence spatiale, « permet l’acquisition rapide de services de livraison lunaire auprès d’entreprises américaines pour des charges utiles qui font progresser les capacités scientifiques ». ou L’exploration ou le développement commercial de la Lune.
Suivez-nous @employé (Ouvre dans un nouvel onglet)ou dans Facebook (Ouvre dans un nouvel onglet) Et Instagram (Ouvre dans un nouvel onglet).
