L’international français Samuel Umtiti a déclaré que ses quatre années à Barcelone étaient comme des années passées en prison, pas seulement en tant que footballeur mais dans tous les aspects de sa vie.
Umtiti a été signé par l’Olympique Lyonnais en 2016 et aurait dû être le rocher de la défense de Barcelone.
N’ayant pas réussi à répondre aux attentes élevées au Camp Nou, le Français a rejoint les rangs de Lecce en prêt, une équipe fraîchement promue en Serie A et qui se bat férocement pour sa survie.
Pour Umtiti, le passage de Barcelone à la nouvelle formation italienne était une décision sportive et une tentative de rédemption personnelle.
Il a déclaré à Canal+ : « C’était comme quatre ans d’emprisonnement à Barcelone, non seulement sur le plan sportif, mais aussi dans la vie de tous les jours.
« J’étais vraiment mal en point, j’ai préféré rester à l’écart de tout le monde. Au début, je me sentais bien et je performais à un haut niveau, mais ensuite j’ai commencé à ressentir une certaine méfiance envers moi-même et j’ai réalisé alors que plus personne ne croyait en moi.
« C’était un défi pour moi, j’avais besoin de me sentir apprécié, respecté et simplement utile », a-t-il ajouté, affirmant comprendre que se battre pour éviter la relégation n’est pas la même chose que gagner un titre, comme c’est généralement le cas à Barcelone.
