Les observateurs politiques considèrent que les élections sont très compétitives et imprévisibles. Plus tôt cette année, le triple Premier ministre Saad Hariri – le chef du plus grand bloc parlementaire musulman sunnite du pays – a quitté la politique, laissant le vote sunnite à gagner.
Hariri a exhorté les habitants de ses circonscriptions à boycotter la course. Mais les électeurs de la deuxième circonscription de Beyrouth – l’un des principaux bastions de Hariri – se sont présentés en nombre relativement important, et beaucoup ont déclaré à CNN qu’ils avaient voté pour le « changement ».
De longues files d’attente serpentaient hors de l’un des bureaux de vote du quartier de Tareek el Jdeedeh à Beyrouth, où la participation électorale est généralement l’une des plus faibles du pays dimanche matin.
« Les files d’attente dans lesquelles nous étions étaient des files d’attente d’humiliation », a déclaré Khaled Zaatari, faisant référence aux longues files d’attente dans les boulangeries et les stations-service pendant certains des jours les plus difficiles de la crise économique de l’année dernière. « Cette queue est une queue de fierté. »
Ralph Debbas, un consultant basé à New York qui est délégué pour une liste électorale réformiste, a déclaré à CNN qu' »il estimait que c’était mon devoir civique de venir voter au Liban ». L’homme de 43 ans a ajouté: « Nous avons besoin d’une vague de changement. Nous avons besoin d’une vague de personnes décentes et responsables au parlement. »
Le groupe politique armé soutenu par l’Iran, le Hezbollah, est également devenu un sujet brûlant lors des élections au Liban. Plusieurs groupes politiques ont juré d’essayer de désarmer le parti chiite – qui, selon eux, a dominé la sphère politique – bien qu’il bénéficie toujours d’un large soutien parmi ses électeurs.
Les manifestations électorales du Hezbollah – au cours desquelles le chef du groupe Hassan Nasrallah a exhorté les gens à voter en masse – ont attiré des milliers de partisans cette semaine.
Une coalition soutenue par le Hezbollah – qui comprend d’autres alliés chiites et chrétiens – détient la majorité des sièges au parlement actuel.
Le petit pays de la Méditerranée orientale a eu un système de partage du pouvoir sectaire depuis sa fondation il y a un siècle. Le Parlement est également divisé entre musulmans et chrétiens, la présidence étant réservée à un musulman sunnite, la présidence à un chrétien maronite et son président du parlement à un musulman chiite.
