En vertu d’un accord bilatéral de 2015 avec la Chine, le Brésil est obligé de suspendre automatiquement les expéditions de bœuf vers la Chine dès la détection de la maladie. Le ministère brésilien de l’Agriculture n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur l’arrêt des expéditions vers d’autres pays, y compris les États-Unis.

En 2021, deux cas de maladie de la vache folle ont contraint le Brésil à suspendre ses exportations de bœuf vers la Chine, principal acheteur de viande brésilienne, pendant environ trois mois, portant un coup dur aux éleveurs du pays.

Le gouvernement de l’État de Pará a déclaré avoir détecté le cas dans une ferme comptant environ 160 bovins, affirmant que les symptômes suggéraient qu’il s’agissait d’un cas dit atypique de la maladie, qui survient spontanément chez les vaches plus âgées et est moins dangereux que le type classique. d’infection généralement causée par des aliments contaminés.

Les cas détectés il y a deux ans étaient également atypiques, selon le groupe industriel Abrafrigo, mais Pékin a maintenu l’embargo de plusieurs mois alors que les responsables brésiliens s’efforçaient de convaincre la Chine que le bœuf du pays était sûr.

Les exportations de bœuf du Brésil avaient déjà fait l’objet d’un examen minutieux en 2017, lorsque la police a accusé les inspecteurs du pays d’Amérique latine d’avoir accepté des pots-de-vin pour permettre la vente de viande pourrie et infestée de salmonelles, incitant la Chine et d’autres pays à réduire leurs importations.

Mais les prix élevés du bœuf américain pourraient dissuader les Américains de se joindre à la Chine pour imposer leur propre interdiction cette fois-ci, surtout si le cas de la vache folle est confirmé comme atypique et confiné à un seul État, a déclaré Cesar de Castro Alves, un agriculteur expérimenté chez Itaú BBA, la banque d’investissement brésilienne. Le département américain de l’Agriculture n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Une interdiction chinoise durable du bœuf brésilien pourrait être une bonne nouvelle pour les agriculteurs australiens, ont déclaré des analystes du secteur, encourageant la Chine à accélérer les négociations pour assouplir les restrictions sur les importations en provenance de ce pays. Les tensions commerciales avec l’Australie se sont intensifiées en 2020 après que Canberra a demandé le soutien des dirigeants européens pour sonder la réponse rapide de Pékin à la pandémie.

« Toutes les mesures sont prises immédiatement à chaque étape de l’enquête et le dossier est traité en toute transparence pour garantir aux consommateurs brésiliens et mondiaux la qualité reconnue de notre viande », a déclaré le ministre brésilien de l’Agriculture, Carlos Favaro.

M. Favaro a déclaré mercredi dans une interview télévisée qu’il espérait que l’interdiction serait levée avant que le président Luiz Inácio Lula da Silva ne se rende en Chine fin mars, sa première visite dans le pays depuis qu’il a pris ses fonctions pour la troisième fois le mois dernier.

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