Le cyclone Ilsa s’intensifie rapidement à l’approche de l’atterrissage en Australie occidentale

Brisbane, Australie (CNN) UN énorme cyclone tourbillonnant au large de la côte ouest de l’Australie, il touchera probablement terre en tant que tempête de catégorie 5, la plus forte du pays, selon le météorologue officiel du pays.

Le Bureau de météorologie (BOM) s’attend à ce que le cyclone Ilsa balaye la côte de Pilbara en Australie occidentale jeudi soir ou vendredi matin, heure locale, entre Port Hedland et les Wallal Downs, fouettant la région avec des rafales de vent dépassant 285 kilomètres par heure (177 miles par heure ).

Une alerte rouge a été mise en place jeudi pour une bande côtière de 450 kilomètres (280 milles), ce qui signifie que les personnes encore présentes dans cette zone doivent se mettre à l’abri dans la partie la plus solide de la maison, loin des fenêtres et des portes.

« Espérons que les communautés de ces zones côtières sont déjà recroquevillées, prêtes à surmonter ce problème. Et j’espère que les communautés de l’intérieur des terres finalisent leurs préparatifs car nous commencerons à voir les impacts dans cette partie du monde demain », a déclaré Todd Smith, BOM. responsable de la préparation et de la réponse aux risques pour le Nord et l’Ouest.

Des centres d’évacuation ont été mis en place dans toute la zone peu peuplée, les résidents étant transportés par bus depuis des communautés éloignées risquant d’être frappés par les vents et coupés par les débris et les inondations.

« Toutes les maisons qui ne sont pas construites selon le code subiront d’énormes dégâts. Heureusement, le système semble traverser une partie relativement inhabitée de la côte… alors j’espère que la plupart des gens ont nettoyé la principale zone touchée », a-t-il ajouté. .

Vents forts ils ont été avertis le long de la côte quelques heures plus tôt du lieu d’atterrissage prévu d’Ilsa, comme les services d’urgence supplié les gens à enfermer tout ce qui pourrait voler.

« Les vents de cette force sont extrêmement dangereux. Non seulement ils peuvent faire tomber des arbres, des lignes électriques et endommager les toits et les maisons, mais ils peuvent également soulever de gros objets hors de votre cour – bateaux, remorques ou remorques – et les soulever. dans les airs », a-t-il déclaré. a déclaré Miriam Bradbury, météorologue principale du BOM.

L’Australie utilise un système à cinq niveaux pour classer les cyclones, un système différent du Joint Typhoon Warning Center qui enregistrait auparavant les vents d’Ilsa à 215 km/h (134 mph), ce qui en fait l’équivalent d’un ouragan atlantique de catégorie 4.

La plus grande ville près de l’œil du cyclone est Port Hedland, qui compte environ 16 000 habitants. Les communautés autochtones, les ranchs de bétail, les sites miniers et les voyagistes sont également disséminés dans la région.

Le cyclone Ilsa devrait également déverser de fortes pluies sur la région – 200 à 300 millimètres, selon la BOM – et de larges pans de l’État sont sous surveillance.

« Les crues des rivières peuvent avoir un impact significatif sur les routes et les voies d’accès, de nombreuses routes devenant boueuses ou même inaccessibles au cours des prochains jours », a déclaré Bradbury.

Le dernier cyclone majeur de cette force à frapper la côte ouest de l’Australie a été le cyclone George en 2007 avec des vents atteignant 275 km/h (170 mph).

La tempête la plus violente à avoir jamais frappé une partie de l’Australie a été le cyclone Monica, qui est arrivé en 2006 avec des vents soutenus d’environ 290 km/h (180 mph) alors qu’il balayait l’est et le nord de l’Australie.

Ce cyclone a raté des zones densément peuplées, mais a abattu des arbres et causé de graves dommages à la végétation ainsi qu’une onde de tempête pouvant atteindre vingt pieds de haut.