Bien que la pandémie ait fait des ravages sur de nombreux distributeurs indépendants, certains comme Alexandre Mallet-Guy de Memento Distribution, basé à Paris, ont réussi à traverser la tempête.
Cette année, la société a présenté des films d’auteur prestigieux sur le circuit des festivals ; à Cannes avec plusieurs films en compétition, dont « Paris, Quartier 13e » de Jacques Audiard, « Un héros » du réalisateur iranien Asghar Farhadi, oscarisé et « La pire personne du monde » du Norvégien Joachim Trier ; à Deauville avec « Guermantes » de Christophe Honoré ; et à Saint-Sébastien avec « Arthur Rambo » de Laurent Cantet, « Le feu dans la plaine » de Zhang Ji et « Entre deux mondes » d’Emmanuel Carrière avec Juliette Binoche, qui a fait sa première mondiale lors de la soirée d’ouverture de la Quinzaine des réalisateurs de Cannes.
En plus de ses activités de distribution, Mallet-Guy est également impliquée dans la production à travers Memento Production. La bannière produit ou coproduit des projets sélectionnés dirigés par le réalisateur. « A Hero », par exemple, a été produit par les sociétés Mallet-Guy et Farhadi.
Le film a remporté le Grand Prix de Cannes et a été projeté à Telluride. « Amazon Studios positionne le film dans la saison des Awards dans plusieurs catégories au-delà de celle des longs métrages internationaux, tels que Meilleur réalisateur et meilleur scénario », a déclaré Mallet-Guy, qui travaille en étroite collaboration avec Farhadi depuis « Une séparation ».
Mallet-Guy coproduira et distribuera également en France les prochains films du réalisateur turc Nuri Bilge Ceylan (« Sommeil d’hiver ») et du réalisateur suédo-égyptien Tarik Saleh (« L’incident du Nil Hilton »).
« On Barren Weeds » de Bilge Ceylan, actuellement en cours de sortie, sera le film le plus ambitieux du réalisateur à ce jour, a déclaré Mallet Guy, qui a décrit le film comme une fresque luxuriante touchant la famille, l’amour et les relations. « On Barren Weeds » sera en post-production pour une autre année.
La production de « On Barren Weeds » se poursuit à Erzurum. L’une des productions soutenues par le fonds Eurimages, devrait arriver en salles en 2023 et faire ses débuts, espère Mallet-Guy, au Festival de Cannes.
Le quatrième long métrage de Saleh, « Boy From Heaven », sera un « thriller politique religieux contemporain », a déclaré Mallet-Guy. Le film se déroule au Caire, dans une école coranique, et mettra en vedette des acteurs de premier plan. Memento International, qui n’a plus croisé de liens participatifs avec l’enseigne Mallet-Guy, gère les ventes mondiales de « Boy From Heaven ». La société Atmo de Saleh, basée à Stockholm, produit le film avec Mallet-Guy.
« Le film a été réalisé avec un budget de 6,5 millions d’euros et un casting et une équipe clé de premier ordre ; ce sera un film à grande échelle, certainement le plus gros de Saleh à ce jour », a fait remarquer Mallet-Guy, qui a sorti avec succès « The Nile Hilton Incident ». Le film en langue arabe a vendu plus de 400 000 entrées, une performance impressionnante pour un film en langue étrangère. .
Alors qu’il souhaite continuer à produire un ou deux films par an, Mallet-Guy affirme que son cœur de métier reste la distribution. L’enseigne publie en moyenne un film par mois et gère de plus en plus de films français.
« Notre liste de diffusion a l’air plus française au cours des cinq ou six dernières années. C’était une fois de plus international. Mais il y a de moins en moins de films américains en langue étrangère ou indépendants disponibles en France, souvent découverts par les services de streaming très tôt », explique Mallet-Guy, qui ajoute qu’il a arrêté de fréquenter Sundance depuis 2019.
« Ces jours-ci, nous nous intéressons à des films français un peu plus gros, à la fois de réalisateurs confirmés et moins connus, mais abordant des sujets qui résonnent aujourd’hui », a déclaré Mallet-Guy.
Memento Distribution connaîtra un automne et un hiver bien remplis, avec « The Worst Person in the World » qui sortira en France en octobre ; « Paris, 13e arrondissement » d’Audiard en novembre ; « A Hero » de Farhadi en décembre ; La nouvelle inspirante de Cantet « Arthur Rambo » et « Between Two Worlds » sortira au début de l’année prochaine.
