Les matchs partagés laissent le Canada et la Belgique au niveau de qualification de la Coupe Billie Jean King

Un match de double décidera si le Canada ou la Belgique se qualifiera pour la finale de la Coupe Billie Jean King.

La Belge Greet Minnen a battu la Canadienne Katherine Sebov 6-2, 3-6, 6-3 lors d’un match en simple samedi soir pour égaliser la meilleure des cinq qualifiées pour la Coupe du monde féminine à 2-2.

Sebov de Toronto a remporté 4 des 8 balles de break en deux heures et 10 minutes de jeu, mais a également commis 59 fautes directes.

Plus tôt dans la journée, Leylah Fernandez, de Laval, au Québec, s’est ralliée pour une victoire acharnée de 4-6, 7-5, 6-2 contre Ysaline Bonaventure.

Bonaventure, qui s’imposait 4-6, 6-4, 6-4 contre Rebecca Marino de Vancouver vendredi, a dominé le match par deux heures et 26 minutes avant de tomber dans une série de fautes directes dans les deuxième et troisième sets.

Fernandez et Gabriela Dabrowski d’Ottawa devaient affronter Minnen et Kirsten Flipkens dans le match décisif du double plus tard samedi.

Marino devait initialement affronter Yanina Wickmayer lors du deuxième match en simple de la journée, mais les deux joueurs ont été échangés peu de temps avant le match.

Les deux ont lutté contre des maux vendredi, Marino disant qu’elle souffrait de nausées tandis que Wickmayer s’est roulé la cheville et a déclaré que la blessure rendait le service douloureux.

Sebov a été ajouté tardivement à l’alignement du Canada, remplaçant la meilleure joueuse canadienne Bianca Andreescu après s’être déchiré deux tendons à la cheville lors de l’Open de Miami le 27 mars.

Andreescu, numéro 27 mondial, était assis sur le court à Vancouver, encourageant ses coéquipiers.

Sebov, 24 ans, est passé à la 136e place du classement la semaine dernière après une défaite face à la puissance suisse Belinda Bencic à l’Open de Charleston le 5 avril.

Minnen – classée 171e au monde – a pris le contrôle du match de samedi tôt, prenant une avance de 5-1 alors que son adversaire se battait constamment et avait du mal à placer ses tirs à l’intérieur de la ligne de fond. Le Canadien a commis 19 fautes directes dans le premier set.

Sebov a quitté le terrain pour une pause prolongée entre les sets, puis a sauté pour mener 1-0 dans le second. Il a battu Minnen pour monter 4-2 et a limogé sept gagnants du revers pour prendre la deuxième place.

Le troisième a vu Sebov prendre une avance de 2-0 avant que Minnen ne remporte quatre matchs consécutifs. Le Belge a scellé la victoire avec un gros coup droit sur la touche.

Après une victoire 6-0, 6-3 contre Wickmayer vendredi, Fernandez – l’actuelle n° 50 au classement WTA – a rencontré des problèmes tôt samedi.

Bonaventure, classée 86e, a pris une avance de 4-1 dans le premier set alors que Fernandez avait du mal à trouver son service, réussissant quatre doubles fautes lors de ses cinq premiers matchs.

Au fur et à mesure que le match avançait, la jeune Canadienne a commencé à mélanger ses tirs et à attirer son adversaire vers le filet, forçant les erreurs. Fernandez a réduit le déficit à 4-3 avant que Bonaventure ne ramène le set à 6-4.

Les joueurs ont échangé des points à plusieurs reprises au cours d’une seconde très disputée, sans qu’aucun ne vole d’élan.

Fernandez a pris une avance de 6-5 sur un tacle qui a mis hors jeu le tir de Bonaventure. La foule canadienne a rugi lorsqu’elle est revenue sur le terrain après un remplacement et Fernandez a répondu en brisant Bonaventure dans le jeu décisif.

L’ancien finaliste de l’US Open a poursuivi sa domination dans le troisième pour passer à 3-0.

Bonaventure a marqué un point de break à la fin du set pour porter le score à 5-2, mais Fernandez a répondu avec son propre break pour décrocher la victoire.

L’événement de Vancouver est l’un des neuf tournois de qualification qui se déroulent dans le monde cette semaine. Les gagnants accéderont à la finale de novembre.

L’an dernier, le Canada a battu la Lettonie lors des qualifications à Vancouver et s’est qualifié pour la finale à Glasgow, où il a vaincu l’Italie avant de s’incliner face à la Suisse en phase de groupes. La Suisse a remporté le titre mondial.