Le vieil adage français « les meilleures soupes sont faites dans de vieux pots » s’applique certainement à Montpellier.
Le club de football familial du sud de la France compte une pléthore d’anciens joueurs et entraîneurs qui font partie de la formation ou sont prêts à revenir et à aider lorsque les choses tournent mal.
Ce fut le cas en février, lorsque Michel Der Zakarian — surnommé « Der Zak » dans la région — a été renommé entraîneur après le limogeage de Romain Pitau.
Les champions de 2012 n’avaient que deux points d’avance sur la zone de relégation après cinq défaites en six matchs et le président de Montpellier, Laurent Nicollin, pensait que le moment était venu de percer.
« J’espère et je pense qu’il est l’homme du moment », a déclaré Nicollin.
Ses espoirs ont été comblés.
Depuis le retour de Der Zakarian moins de deux ans après son départ, Montpellier est invaincu, remportant cinq des six matches de championnat qu’il a disputés. Avec 16 points pris, le club était la meilleure équipe de la ligue durant cette période.
Avant le voyage de vendredi à Marseille, deuxième, l’équipe de Der Zakarian semble presque certaine de rester dans la première division la saison prochaine, avec une avance de 13 points sur le club avec la zone de relégation la plus élevée. Alors qu’il reste 10 matches à jouer, le Paris Saint-Germain compte sept points d’avance sur Marseille avant de recevoir Lyon dimanche.
« Pour être sûrs que nous restons, nous avons besoin de deux autres victoires », a déclaré Der Zakarian.
En tant que joueur, l’ancien défenseur de 60 ans a passé près d’une décennie à Montpellier, prenant le poste de capitaine lorsque Laurent Blanc est parti pour Naples et guidant le club vers la victoire en Coupe de la Ligue en 1992.
Après sa retraite, Der Zakarian a rejoint l’équipe d’entraîneurs de Montpellier et a appris son métier d’entraîneur avec des équipes de réserve. Déçu de ne pas avoir obtenu le meilleur poste d’entraîneur, Der Zakarian part à Nantes en 2006.
Il a finalement été nommé entraîneur de Montpellier en 2017. Son mandat a duré quatre saisons, menant ses joueurs à la sixième place et construisant une équipe réputée pour ses qualités défensives.
Der Zakarian est revenu avec la même philosophie granuleuse et son équipe actuelle n’a concédé que deux buts en six matchs.
« Le club a toujours eu des valeurs de combat, c’est ce que j’attends de l’équipe », a-t-il déclaré.
La solide défense de Der Zakarian a été rendue possible par l’ajout récent du gardien Benjamin Lecomte, un autre ancien joueur de Montpellier qui a déjà réalisé 31 arrêts depuis son retour au Stade de La Mosson. Deux autres recrues, l’arrière gauche Issiaga Sylla et le défenseur central Boubakar « Kiki » Kouyaté, ont également impressionné.
Devant, Montpellier a trouvé sa puissance de feu avec 13 buts en six matchs, grâce au meneur de jeu Teji Savanier qui a retrouvé son influence au milieu de terrain tandis que l’attaquant prometteur Elye Wahi a accumulé des buts.
Après avoir marqué deux fois lors d’une victoire 2-1 contre Clermont avant la trêve internationale, l’attaquant de 20 ans a marqué 12 buts en championnat, son meilleur total en une seule saison. Doué de vitesse et de grandes compétences techniques, Wahi aurait suscité l’intérêt des meilleurs clubs de Premier League, notamment Arsenal et Tottenham.
Der Zakarian a averti les acheteurs potentiels qu’ils devraient dépenser beaucoup pour obtenir les services de Wahi.
« Le gars a 20 ans et plein de talent », a déclaré Der Zakarian à la radio France Bleu Hérault cette semaine. »C’est très cher. Pour moi, au moins 25 ou 30 millions (euros ; USD 27-USD 32,5 millions). » AP SSC SSC
(Cette histoire n’a pas été éditée par l’équipe de Devdiscourse et est générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)
