Paul-Henri Nargeolet, expert maritime français qui a participé à plus de 35 plongées sur le site de l’épave du Titanic, fait partie des cinq personnes à bord du submersible portées disparues depuis dimanche, selon son représentant littéraire, Mathieu Johann.
M. Nargeolet, 77 ans, est directeur des recherches sous-marines pour RMS Titanic, Inc., une société américaine qui détient les droits de récupération de la célèbre épave et expose de nombreux artefacts lors des expositions du Titanic. La société a mené huit expéditions de recherche et de récupération entre 1987 et 2010, selon son site Internet.
Les dizaines de plongées que M. Nargeolet a effectuées sur le site de l’épave incluent les précédentes expéditions OceanGate vers le Titan, le submersible manquant. En 2022, il a permis la découverte d’un « écosystème abyssal remarquablement riche en biodiversité sur une formation de basalte jusque-là inconnue près du Titanic ». selon l’entreprise.
La société de M. Nargeolet, RMS Titanic, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. dimanche, un une déclaration sur Twittera exprimé « un soutien sincère à la Garde côtière de Boston lors de sa mission de recherche et de sauvetage », mais n’a fait aucune mention de M. Nargeolet.
Alors que M. Nargeolet est né à Chamonix dans les Alpes françaises, il a consacré sa carrière à l’océan. Il était plongeur amateur dans sa jeunesse avant de rejoindre la marine française en 1964, selon un Biographie publié sur le site de la Cité de la Mer, musée océanographique de Cherbourg, France, qui a accueilli expositions d’objets récupérés de l’épave et qui a collaboré avec M. Nargéolet.
Pendant deux décennies dans la marine, il a été plongeur démineur, plongeur en haute mer et pilote de sous-marin. Cette expérience l’a amené à travailler pour IFREMER, un institut de recherche maritime français financé par des fonds publics, où il était responsable de ses moyens d’exploration sous-marine lors des premières expéditions sur l’épave du Titanic. Sa première plongée sur le Titanic a eu lieu en juillet 1987, environ deux ans après la découverte de l’épave.
« Ce fut un moment vraiment inoubliable », a déclaré M. Nargeolet dans un entrevue l’an dernier avec HarperCollins France, qui venait de publier un livre il avait écrit sur le Titanic.
Il a décrit comment le petit équipage à l’intérieur de l’engin était bavard jusqu’à ce qu’il atteigne l’épave. Puis, a-t-il dit, « pendant les 10 minutes suivantes, il n’y a eu aucun son dans le sous-marin ».
« Nous ne savions pas à l’époque que nous reviendrions plusieurs fois et que je reviendrais aussi souvent que possible », a-t-il ajouté.
Dans l’interview, M. Nargeolet a déclaré que le Titanic a captivé l’imagination du public non seulement à cause du film de James Cameron de 1997, mais parce que tout le monde a trouvé quelque chose à quoi s’accrocher, qu’il s’agisse de la construction du navire, de la liste des passagers diversifiée ou du naufrage lui-même.
« Une fois que vous avez mis votre tête dans le Titanic, il est difficile de la sortir », a-t-il déclaré.
M. Nargeolet était marié à Michele Marsh, une journaliste primée aux Emmy Awards qui a été une animatrice populaire d’émissions de fin de soirée à New York pendant plus de deux décennies. Elle est décédée en 2017.
L’année dernière, M. Nargeolet il a déclaré au journal français Ouest-France qui a rencontré Mme Marsh après qu’elle l’ait contacté pour obtenir une entrevue avec Michel Navratil, un Français qui était l’un des derniers survivants du Titanic.
Emma Bubola rapport contribué.
