Un nœud serré d’étoiles à l’âge presque cosmique cache un sombre secret en son cœur.
La Masse sphérique Une nouvelle étude rapporte que NGC 6397, un amas d’étoiles à environ 7800 années-lumière de la Terre, contient un amas de minuscules trous noirs dans son noyau.
Des chercheurs ont étudié le mouvement des étoiles dans NGC 6397 à l’aide de la NASA Le télescope spatial Hubble Et l’Agence spatiale européenne Le vaisseau spatial Gaia. Ces mouvements ont révélé une masse cachée au centre de l’amas – un «composant central sombre» qui représentait 0,8 à 2% de la masse totale de NGC 6397.
Des photos: Trous noirs dans l’univers
Cette masse inférée est en accord avec un médium Trou noir, Un monstre cosmique à mi-chemin entre les trous noirs de masse stellaire qui se sont formés après l’effondrement des grandes étoiles et les monstres supermassifs qui siègent au cœur de la plupart, sinon de la totalité, des galaxies.
Les trous noirs intermédiaires sont hors de portée; Seuls quelques candidats ont été découverts à ce jour. NGC 6397 dark mass ne fait pas partie de ces rangs distincts.
« Le petit rayon effectif de la composante sombre diffuse indique qu’elle est composée d’étoiles comprimées (naines blanches et étoiles à neutrons) et de trous noirs à masse stellaire », expliquent les auteurs Eduardo Vitral et Gary Mamont, tous deux de l’Institut d’Astrophysique de Paris en France. . Livres en La nouvelle étude, Qui a été publié en ligne jeudi (11 février) dans la revue Astronomy & Astrophysics.
Ils ont ajouté que les trous noirs de masse stellaire « devraient dominer la masse de cette composante sombre diffuse, à moins que plus de 25% de la masse ne s’échappe ».
« Notre étude est la première à fournir à la fois la masse et l’étendue de ce qui semble être une collection de trous principalement noirs dans un centre de masse sphérique effondré dans le noyau », a déclaré Vital. Déclaration de la NASA, Se référant à un type de cluster avec un noyau particulièrement dense.
La nouvelle étude pourrait avoir des applications qui résonnent bien au-delà de NGC 6397, l’un des amas globulaires les plus proches de la Terre. Par exemple, si les trous noirs très serrés sont une caractéristique commune des amas fondamentaux qui s’effondrent, alors ces constellations d’étoiles peuvent être une source importante des ondes gravitationnelles découvertes. Observatoire des ondes gravitationnelles de l’interféromètre laser.
Mike Wall est l’auteur deÀ l’étranger« (Grand Central Publishing, 2018; dessin de Karl Tate), un livre sur la recherche d’une vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
