Ce week-end, la Belgique passera à nouveau l’heure d’été à l’heure d’hiver, ce qui signifie qu’à 3h00 le dimanche, l’horloge reculera d’une heure, ce qui nous donnera une heure de sommeil supplémentaire, si nous le souhaitons.

L’habitude de deux ans de changer chaque horloge autour de la maison pose toujours la question :

« N’avons-nous pas arrêté de changer de montre ?

Encore une fois, la réponse est :

« Non pas encore. »

Introduit à la fin des années 1970, le changement d’heure saisonnier a été conçu comme un effort pour donner aux gens des journées plus lumineuses, limiter l’utilisation de l’éclairage artificiel et ainsi réaliser des économies d’énergie. Mais les choses ont parcouru un long chemin en 40 ans et les efforts pour arrêter la pratique reviennent à chaque fois sous les projecteurs.

Les critiques se sont concentrées sur les effets négatifs perçus sur la santé, y compris le mini « décalage horaire » (syndrome du décalage horaire), qui touchent particulièrement les enfants et les personnes âgées. Les critiques citent également une augmentation du nombre d’accidents de la route en raison de la mauvaise visibilité et de la fatigue.

En 2018, la Commission européenne a proposé de mettre fin au changement d’heure saisonnier, des enquêtes menées dans les États membres montrant qu’une grande partie des Européens étaient favorables à ce changement. Cependant, les États membres n’ont pas pu parvenir à un accord sur la question et le système de changement d’heure est resté en place depuis lors. Mais s’ils le souhaitent, les États membres peuvent décider individuellement de suspendre le changement d’heure.

Maintenant, en 2021, peu de choses ont changé, le doigt du blâme étant directement dirigé vers la pandémie en cours et la reprise qui s’ensuit.

« Apparemment, il n’y a pas un seul État membre qui a officiellement communiqué sa préférence pour l’heure d’été ou l’heure d’été », a déclaré la députée européenne Hilde Vautmans. Radio 1 plus tôt cette année.

« Le commissaire européen a été clair : rien n’indique que la législation sur l’abolition du changement d’heure entrera en vigueur dans les années à venir. Ce n’est donc pas la dernière fois que nous connaîtrons l’heure d’été », a déclaré Vautmans.

Alors où en est la Belgique ?

Dans une enquête commandée par le Cabinet du Premier ministre belge, la majorité de la population belge (83 %) était favorable à l’interruption du changement d’heure saisonnier en général. Quant à la « saison », 50% des personnes interrogées ont exprimé une préférence pour l’heure d’hiver alors que 45% sont en faveur de l’heure d’été.

« C’est une question pertinente sur laquelle tout le monde a une opinion. Je le dis clairement : discutons-en », a expliqué Vautmans. « Mais il faudra du temps pour que le temps change. »

Donc, si rien ne change, les horloges changeront à nouveau en mars.