PARIS (AP) – L’abbaye bien-aimée du Mont-Saint-Michel en France a atteint un âge avancé. Cela fait 1 000 ans que sa première pierre a été posée.
Le millénaire du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et principal pôle touristique de la Normandie est célébré jusqu’en novembre avec des expositions, des spectacles de danse et des concerts. Le président français Emmanuel Macron s’y rendra lundi.
Macron prévoit de prononcer un discours et de voir une nouvelle exposition retraçant l’histoire de l’abbaye romane à travers 30 objets et pièces, dont une statue restaurée de saint Michel. La légende raconte que l’archange Michel est apparu en 708, ordonnant dûment à l’évêque d’Avranches à proximité de lui construire une église sur l’éperon rocheux.
L’exposition, en préparation depuis deux ans, a été inaugurée le mois dernier. Il couvre le processus complexe de construction de ce qui est considéré comme un joyau architectural sur une île rocheuse reliée au continent uniquement par une chaussée étroite à marée haute.
Quatre cryptes ont été construites sur la pointe de granit avec une église au sommet. L’exposition explique comment la structure d’origine, construite en 966, est devenue trop petite pour les pèlerins, incitant les bâtisseurs à créer l’abbaye du XIe siècle qui existe encore aujourd’hui.
La France a dépensé plus de 32 millions d’euros (34 millions de dollars) sur 15 ans pour restaurer le bâtiment, et les travaux sont en voie d’achèvement. Les autorités ont également tenté ces dernières années de protéger l’environnement entourant le monument de l’impact du tourisme de masse.
L’une des destinations françaises les plus prisées en dehors de Paris, l’île du Mont-Saint-Michel a attiré 2,8 millions de visiteurs l’an dernier, dont 1,3 million pour l’abbaye. Il n’était pas fermé aux visiteurs pour la visite présidentielle, mais les autorités locales prenaient des mesures pour la rendre aussi agréable que possible.
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