CANNES, France (AP) – « Pédro ! Pierre! » cria le cannois foule avant que Pedro Almodóvar ne dévoile son dernier film, « Étrange façon de vivre », un western de 31 minutes mettant en vedette Pedro Pascal et Ethan Hawke en tant que cow-boys et ex-amants.
Rien de tel que la ferveur qui accueille un nouveau film d’Almodóvar, l’un des cinéastes les plus appréciés au monde. Mais cela a peut-être été doublement vrai pour « Strange Ways of Life », même s’il s’agit d’un quart de sa production habituelle. La scène était si frénétique que de nombreux détenteurs de billets ne sont jamais entrés.
Quand Almodóvar a présenté sa distribution entièrement masculine sur scène lors de la première du film au Festival de Cannes, certains spectateurs ont dû se calmer. John C. Reilly, président du jury Un Certain Regard de cette année, a gracieusement étendu son chapeau à travers l’allée pour saluer un spectateur enthousiaste.
« Je n’étais pas sûr de faire un western dans ma vie, mais au moins j’ai fait un court-métrage », a déclaré Almodóvar en souriant le lendemain dans une interview sur une terrasse d’hôtel surplombant la Croisette.
L’auteur espagnol de 73 ans a abordé le travail en anglais. Il l’a fait maintenant dans deux courts métrages : « The Human Voice », avec Tilda Swintonet « Strange Way of Life », sponsorisé par Saint Laurent – et s’apprête à réaliser son premier long métrage en anglais après avoir abandonné « A Manuel for Cleaning Women », un film qu’il s’apprêtait à faire avec Cate Blanchett.
« Strange Way of Life » suggère à nouveau qu’Almodóvar travaille aussi facilement en anglais qu’en espagnol. Pascal (qui a dû manquer la première du film) et Hawke incarnent une paire d’anciens flingueurs qui se rencontrent 25 ans après une liaison torride. Ils ravivent brièvement leur amour l’un pour l’autre, mais leur insistance obstinée sur le fait qu’une vie ensemble est impossible conduit à un point culminant violent.
Almodóvar, un cinéphile profondément averti qui a déjà travaillé consciemment dans les genres mélodramatique, noir et visqueux, a découvert son amour pour les westerns au début de la vingtaine. Il énumère John Sturges, Henry Hathaway, Anthony Mann et Howard Hawks parmi ses favoris. « John Ford est illimité », dit-il.
Mais le genre va encore plus loin que cela pour Almodóvar. Il se souvient que son père essayait de lui apprendre à monter à cheval quand il était petit. (« Et j’avais tellement peur qu’il ne puisse pas », dit-elle.)
« Le western est né au tournant du siècle avec le cinéma. Ce qu’Hollywood a fait, c’est créer l’épopée américaine et aussi styliser leur réalité », explique Almodóvar, s’exprimant aux côtés de Hawke. « Mais leur réalité était très poussiéreuse et très laide. Ce n’était pas glamour. américain et aussi un genre complètement masculin. Je pensais que si il y avait tellement d’hommes, certains d’entre eux pourraient vouloir l’un l’autre.
Almodóvar s’est approché le premier. Au début des années 1990, il a demandé les droits d’adaptation de « L’homme qui est tombé amoureux de la Lune » de Tom Spanbauer, mais dit qu’un cow-boy gay et un western amérindien étaient difficiles à vendre. Almodóvar a également rejeté » Brokeback Mountain « , qu’Ang Lee a réalisé en 2005. Il voulait faire un western plus complet, avec des fusillades. Uniquement avec les étuis suspendus au montant du lit.
« Pour moi, ‘Brokeback Mountain’ a les chapeaux, l’iconographie du western. Mais c’étaient des bergers. Ce n’étaient pas des cow-boys. Ce n’étaient pas des tueurs à gages », explique Almodóvar. « Le passé de (mes personnages), pour moi, était dans un gang comme » The Wild Bunch « de Sam Peckinpah ». Et ils sont en couple.
« Strange Way of Life », que Sony Pictures Classics sortira plus tard cette année, a été tourné sur un sol occidental sacré à Almeria, en Espagne, où Sergio Leone a réalisé certains de ses westerns spaghetti classiques.
« Vous avez l’impression de faire partie de la légende de l’histoire du cinéma », déclare Hawke. « Être en Espagne, avec Pedro, tourner un western américain, c’était très méta. »
Et c’est un plaisir de voir Almodóvar à l’œuvre dans un nouveau genre, mais comme à la maison, remplissant le cadre de touches de couleur (le personnage de Pascal porte une veste vert citron) et de fioritures d’émotion. Pour lui, une grande partie de l’histoire d’Hollywood peut être réexaminée à travers une lentille étrange avec un peu d’imagination.
« Il y a un immense territoire à explorer parce qu’ils ne l’ont jamais exploré auparavant », explique Almodóvar. « Parfois, je fais un exercice – ce n’est pas une obsession – où je change la sexualité du personnage principal. Ça pourrait être ça et être le même film noir et thriller.
Le film de 1949 sur les gangsters de James Cagney « White Heat », par exemple, dit Almodóvar, serait le même si le condamné sous couverture d’Edmund O’Brien était gay.
Mais quel que soit le genre, « Strange Way of Life » prolonge un autre chapitre vibrant de la filmographie d’Almodóvar, maintenant dans sa cinquième décennie, après le délicieusement autobiographique « Douleur et Gloire ». (2019) et le drame du passé caché teinté de politique de 2021 « Des vies parallèles ».
« Chaque film est une aventure et cela fait partie de la dépendance », explique Almodóvar. « L’incertitude est le mot qui le définit. Même si j’ai fait 22 films et deux courts métrages, je ne semble pas savoir comment faire. Parce que chaque film est différent.
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