Les scientifiques ont découvert ce qu’ils appellent « La vache » à 180 millions d’années-lumière. Mais ce n’est pas un croquemitaine dans l’espace – c’est une explosion colossale plus plate que ce que les experts imaginaient.
Les étoiles explosent toujours sous une forme sphérique, mais en 2018, les scientifiques ont observé une explosion d’étoiles inhabituelle dans les profondeurs de l’espace qui était « la plus sphérique jamais enregistrée », selon nouvelle Edition de l’Université de Sheffield. Justin Mond, maître de conférences en astrophysique à l’université, était l’auteur principal de la dernière étude observationnelle, publiée dans la revue Avis mensuels de la Royal Astronomical Society.
L’observation a été faite après que des scientifiques ont accidentellement – et heureusement – vu un flash de lumière polarisée en juin 2018 capturé par des télescopes à Hawaï. Communiqué de presse 2019 de Université du nord-ouestL’explosion, surnommée AT2018cow, était une « anomalie incroyablement brillante » 10 à 100 fois plus brillante que la supernova, explique la chercheuse Raffaella Margutti, dont la chercheuse Raffaella Margutti faisait partie des résultats initialement rapportés. Les scientifiques ont également noté que l’explosion a libéré des particules volant à 10% de la vitesse de la lumière.
« Nous savions tout de suite que cette source était passée d’une luminosité inactive à une luminosité maximale en quelques jours seulement », a déclaré Margutti. « C’était suffisant pour exciter tout le monde car c’était très inhabituel et, selon les normes astronomiques, très proche. »
Dans l’étude de Maund, les chercheurs ont mesuré la polarisation de ce flash, ce qui leur a permis de déterminer la forme du sursaut, et grâce à cela, ils ont découvert qu’il avait la taille du système solaire terrestre dans une galaxie à environ 180 millions d’années-lumière.
Ils ont déterminé que l’explosion était une rare explosion de lumière bleue rapide, un type d’explosion que les astronomes en sont venus à appeler une « vache ». La dernière détection n’est que le cinquième type de starburst jamais vu.
« On sait très peu de choses sur les explosions FBOT – elles ne se comportent pas comme les supernovae le devraient, elles sont très brillantes et elles évoluent très rapidement », a déclaré Maund. « En termes simples, ils sont bizarres, et cette nouvelle observation les rend encore plus bizarres… Nous n’aurions jamais pensé que les explosions pouvaient être aussi non sphériques. »
Il a donné deux raisons possibles à l’explosion de cette manière. La première est que les étoiles qui ont explosé auraient pu créer une forme de disque juste avant de mourir. autre? L’étoile s’est effondrée dans un trou noir et a mangé ce qui restait de sa formation, un événement connu sous le nom de supernova ratée.
« Ce que nous savons avec certitude, c’est que les niveaux d’asymétrie enregistrés sont un élément clé pour comprendre ces explosions mystérieuses et remettent en question nos idées préconçues sur la façon dont les étoiles explosent dans l’univers », a déclaré Maund.
